売れゆきはいまひとつだけどかっこいい!! デビューから2年のマツダ3をどのように評価する?
マツダ3を街で見かけると思わず目で追ってしまいます。発売は2019年5月ですから、デビューして2年が経ちますが、いまだにかっこよさが色褪せません。
思い返してみると、2017年の東京モーターショーでマツダ3の始まりは、原型となるマツダ魁(KAI)コンセプトが発表されたことでした。魂動デザインがフェーズ2へと進化したデザインとしても注目を集めたのですが、さらに驚くことに、そのコンセプトカーがほぼそのままマツダ3となって登場したのです。
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量産化に向けてラインや面構成にいっさい妥協することなく作り込んだ結果のかっこよさということなのでしょう。いまだ色褪せないカッコよさというのはこの辺にあるのでしょう。
個人的にもとても好きなクルマの一台で、魅力的な内容を持ったクルマでもあると思います。ただ、販売台数（2021年4月535台、5月967台）を見るとあまり好調とは言えません。
そんなマツダ3の実力を改めて評価するとともに、イマイチ販売に結びつかない理由についても考察してみたいと思います。
文／斎藤 聡
写真／MAZDA、ベストカー編集部
【画像ギャラリー】マツダ３はカッコいい！でも売れない理由を写真を通して再検証!!
■デザインとスカイアクティブ-Xエンジンが魅力!
マツダ3の魅力として挙げられるのは、やはりそのデザインでしょう。冒頭にも書いたようにコンセプトカーそのままといえるくらい攻めたデザインで登場したことにあると思います。しかも、走らせてみるとこれがまたとてもよくできています。
エンジンを取り上げてみても、1.5Lと2Lのガソリンエンジン、1.8Lディーゼルターボ、それにPCCI(火花点火制御圧縮着火)を採用したスカイアクティブ-X が用意されています。
今春の改良時、スカイアクティブ-X搭載車には、フロントフェンダー部にバッジが追加された。マツダの誇る世界初の技術を搭載したクルマであることをさりげなくアピール
1.5Lと2Lはともに圧縮比が13対1という高圧縮比エンジンで、パワーこそ1.5L＝111ps／146Nm、2L＝156ps／199Nmと、突出した数値ではありませんが、高圧縮比エンジンならではのビート感とか、高回転まで回した時にパワーが伸びあがっていく感覚が気持ちよいエンジンになりました。
1.8Lディーゼルターボは、圧縮比14.0対1のロープレッシャーディーゼルで、130ps／270Nmを発揮するクリーンディーゼルです。低圧縮比の効果でエンジンが軽々と吹き上がります。
2020年11月のマイナーチェンジで116ps／270Nmからパワーアップしたことで、高回転の伸びが気持ちよくなっており、加えて低中回転域のトルクに厚みが出て全体に力感が増しました。
スカイアクティブ-Xは2L+スーパーチャージャー+マイルドハイブリッドで構成する超希薄燃焼エンジンです。ガソリンエンジンを高圧縮比にすることでディーゼルエンジンのように圧縮着火させるエンジンなんです。
昨年のマイナーチェンジで「e-SKYACTIVE X」としてハイブリッドであることを表すようになったスカイアクティブ-Xエンジン。マツダの本音とは違うのであろうが、電動化の波には抵抗できない?
このエンジンを量産化するためにスパークプラグによって爆発のきっかけを作ってやることで、安定した圧縮着火を可能にしました。一見、普通のエンジンの火花着火と変わらないように見えますが、燃焼速度がまったく異なります。
新しい燃焼技術を実現したことでガソリンエンジンの未来に可能性を広げたエンジンなのです。
パワースペックはデビュー当初180ps／224Nmでしたが、マイナーチェンジで190ps／240Nmにパワーアップしました。
同じ2020年11月に道路交通法と道路運送車両法が改正され、ソフトウエアの更新による車両のアップデートが可能になりました。これを受けてマツダは、すでに販売しているマツダ3とCX-30のレーンキープアシストとレーダークルーズコントロールの制御を無償アップデート。
スカイアクティブ-Xエンジン搭載車については、AT制御プログラムとエンジンのパワーアップ(190ps／240Nm)も無償アップデートできることになりました。このパワーアップによって、パワー感が増したのはもちろん、トルク感がくっきりと浮かび上がって、エンジンの存在感が増しました。
操縦性については、先代モデルとなるアクセラのリアマルチリンクサスペンション(独立式)から、マツダ3ではリジッドのトーションビームサスペンションへと変更されています。「グレードダウン?」 と思われましたが、いざ試乗してみると精度感の高い操縦性は、先代モデル以上に仕上がっていました。
不評だった硬めの乗り心地も先のマイナーチェンジで改善され、ぐっとマイルドで心地よいものになりました。
マツダ３の改良はアップデートのように頻繁に実施されている。ユーザーの声を反映し、商品力のアップを図っている。常にいいクルマの提供をするというメーカーの意思の表われである
このサスペンションにはGベクタリングコントロール(GVC)という制御が組み込まれており、カーブやレーンチェンジでクルマを滑らかに走らせてくれるようプログラムされています。これもマツダ3の心地よい走りの重要なポイントといえます。
4WDにはさらに進化したGVCプラスがプログラムされていて、新たにブレーキによる姿勢制御ができるようになりました。
■マツダの基幹車種として、ものすごく出来はいいのだが、そのよさが伝わりづらい
というわけで、上に述べたように、マツダ3の出来はとてもいいと思います。ではなぜ人気が盛り上がらないのか。
その理由は「性能のわかりにくさ」にあるのではないかと考えます。
例えばエンジンです。1.5Lは111ps、2Lは156psです。特に貧弱というわけではありませんが、目を見張るほどのパワーでもありません。じつは、圧縮比13.0対1という高圧縮比による高圧縮エンジンならではのビート感とか高回転域の伸びやかさを持っているのですが、それは実際に乗ってみないとわかりません。
スカイアクティブX以外のエンジンは普通。ディーゼルはアクセラが2.2Lターボだったのに対してマツダ3では1.8Lターボへ排気量をダウンしてしまった。メーカーとしてそのよさを活かす努力をしているが、残念ながら販売に繋がっていない
ディーゼルエンジンについても、先代アクセラは2.2Lディーゼルターボを搭載していて、172ps／420Nmを発揮。特に420Nmを発揮する極太のトルクとそれによる豪快な加速感が魅力でした。
対してマツダ3は、1.8Lディーゼルターボへとダウンサイジング。マイナーチェンジ前に比べるとのびやかで気持ちのいい吹き上がりを見せるようになりましたが、2.2Lの迫力には及びません。もちろん、過不足のないパワーではあるのですが、このエンジンに乗りたいと思わせる求引力が足りないように思います。
スカイアクティブ-Xは、エンジン設計者が考える内燃機エンジンの理想を追い求めたエンジンで、火花点火を引き金にしているとはいえ、圧縮着火を実現しているわけで、もの凄く高いハードルをクリアしているのです。
内燃機関の可能性を広げる技術を搭載していますから、それだけでも価値があると思うのですが、結果として2L PCCI+マイルドハイブリッド+スーパーチャージャーで、190ps／240Nmというパワースペックと、JC08モード燃費18.0km/L、WLTCモード燃費(平均)17.3km/Lで、突出した数値とはいいがたいものです。
鳴り物入りで登場した新型エンジンなので、もの凄い燃費とか、もの凄いパワースペックを期待してしまうわけです。
■モノってよければ売れるのか？「売る」ことへメーカーが真剣に向き合う時期ではないか
実際にマツダ3を走らせてみると、スカイアクティブ-Xも、スカイアクティブ-Dも、スカイアクティブ-Gの1.5Lと2Lのガソリンエンジンもどれもが癖がなく、しかもドライバーの意図を汲むように、微細なアクセル操作に反応して一体感のある走りを体感させてくれます。その作り込みは見事だと思います。
でもそれを、初めてディーラーに試乗にやってきたドライバーに感じさせたり納得してもらうのは、なかなか難しい仕事だと思います。
マツダ３へのこだわりは走り、感性、デザインのすべてに注ぎ込まれている。が、クールなイメージを先行させたメーカーの戦略に、このクルマのよさが見えづらくなり、販売にも影響を与えてしまっている様に見える
マツダはものすごく真摯にクルマを作り込んでいて、ドライバーがクルマを運転することで得られる一体感とか、思いどおりに走るクルマをの楽しさの実現に全力をかけているわけです。
だから個人的には、マツダ3は価格に見合った魅力的なクルマだと思うのですが(実際ボクはマツダ3を買っちゃいましたから)、その価値のわかりにくさは、このクルマの販売面でのハードルになっているのではないかと思います。
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彼らの大半の評価は一般ユーザー目線からは乖離したものだからあまり当てにはならないのだが。